Изучава структурата и историята на земната кора, изследва скали, материали и фосили с цел да установи действието на процесите, протичащи на земята върху развитието им, прилага знанията си по физика, химия, биология и математика, за да обясни явленията и да помогне за намиране на минерални и петролни залежи, както и подводни води, подготвя геоложки доклади и тълкува данни от проведени изследвания.
Направлява проучванията, за да установи характерните черти на живота на хората в миналото, както и развитието на тяхната култура, използвайки останки, артефакти, архитектурни находки, намерени при разкопки.
Събира и анализира географски данни, осигурени чрез геодезични измервания, фотографски снимки, данни, получени от сателити. Подготвя карти за държавни, социални, политически или образователни цели.
Прави изледвания на природата и използването на земните площи, взаимодействията между човека и природата. Изследва влиянието на човека върху климата, почвите, растенията и животните в дадена област, както и взаимозависимостта между регионите, сравнява локалните и глобалните характеристики.